Historia utalentowanej rosyjskiej poetki Anny Barkowej, która 22 lata spędziła w gułagach. Przeżyła głównie dzięki swojej twórczości, która podtrzymywała jej wiarę w przetrwanie, a także dzięki miłości do kobiety imieniem Walentyna. Filmowa biografia zaczyna się w 1921 roku, gdy Barkowa opublikowała pierwszy tomik poezji, a wspaniała kariera stała przed nią otworem. Niedługo potem była już pasażerką zatłoczonego wagonu towarowego, w którym ludzi niczym bydło wieziono w kierunku kazachskich stepów.