Akcja "Zakładnika" rozgrywa się w latach 60. ubiegłego wieku na pograniczu czechosłowacko-austriackim. Ówczesny podzielony żelazną kurtyną świat został pokazany z perspektywy małych urwisów, którzy jeszcze nie rozumieją grozy, jaką wielka polityka wprowadza w życie dorosłych. Rodzice jednego z nich emigrowali do Austrii, pozostawiając w kraju dziecko, które teraz bez powodzenia próbują ściągnąć do siebie. Chłopiec jest zakładnikiem niezrozumiałej dla niego, absurdalnej sytuacji. Dziecięce gry i zabawy, łobuzerskie przygody i spiski chłopców kontrastują ze skomplikowaną i bolesną rzeczywistością. Film przeznaczony zarówno dla dorosłych, jak i dla dzieci.